Projeto de extensão da Engenharia Sanitária promove educação ambiental por meio da compostagem

Centenas de milhões de toneladas de materiais orgânicos são geradas anualmente no Brasil, e o aproveitamento desses materiais é fundamental para promover a sustentabilidade e a conservação ambiental. Atentos para essa demanda e para atender a uma antiga preocupação, o Curso de Engenharia Sanitária e Ambiental e a Prefeitura Multicampi da Universidade Federal do Pará (UFPA), em parceria com outras instituições, como o Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG), efetivaram um projeto para promover ações integradas de pesquisa e de capacitação que pudesse propor estratégias de reaproveitamento da parcela orgânica dos resíduos gerados na Cidade Universitária Professor José da Silveira Netto" – UFPA.

A matéria orgânica gerada nas residências representa mais de 50% da massa do lixo coletado e disposto em aterros sanitários. Uma alternativa sustentável e adequada do ponto de vista ambiental em pequena, média e grande escala, para destinar resíduos sólidos orgânicos é o processo de compostagem, que os transforma em um material mais estável e resistente à ação das espécies consumidoras e que reduz a sua disposição em aterros.

Na Cidade Universitária Professor José da Silveira Netto da UFPA, são produzidos diariamente 3.986 kg de resíduos, sendo que, deste total, se estima que a quantidade de matéria orgânica (resto de alimentos, casca de frutas, de legumes, poda de árvores etc.) está em torno de 50,60%, o que representa uma quantidade expressiva de todos os resíduos sólidos gerado na UFPA. Todos esses resíduos vêm sendo descartados sem a devida reutilização e têm  como destino o aterro sanitário.

Anos anteriores - Em 2016, com a aprovação de um projeto PIBIC coordenado pela Prof.ª Drª Risete Maria Queiroz Leão Braga, com o apoio dos professores Maria de Valdívia Costa Norat Gomes (UFPA) José Francisco Berredo R. da Silva (MPEG) e colaboradores, foram iniciados os estudos que vem sendo executados no Laboratório de Resíduos Sólidos da Faculdade de Engenharia Sanitária e Ambiental da UFPA. Esse estudo teve como objetivo inicial a elaboração de uma composteira caseira, para fins de produção de um composto orgânico (adubo).

Atualmente, o adubo obtido do processo está sendo investigado quanto a sua eficiência em termos de características físicas na semeadura e no crescimento do ipê-rosa (Handroanthus heptaphyllus) no setor de paisagismo, com a supervisão da Engenheira Florestal e atual responsável pela Coordenadoria de Meio Ambiente da Prefeitura, Tatiana da Cunha Castro. Dependendo desses resultados, esse material tem a possibilidade de uma aplicação futura em canteiros da cidade universitária.

Em 2017, desta vez por meio do Projeto Pibex intitulado “O uso da compostagem como instrumento de Educação Ambiental”, a proposta foi levar até a comunidade universitária (discentes, docentes e técnicos-administrativos), com oficinas, a confecção de uma composteira caseira (em garrafas PET) e palestras para ampliar reflexões sobre a importância da compostagem e as orientações de como separar e destinar os seus resíduos orgânicos compostáveis, de maneira ambientalmente adequada, conforme procedimentos contidos na cartilha “Manual de Compostagem Doméstica”, resultante da etapa inicial do trabalho, disponibilizada em biblioteca digital.

A partir desses conhecimentos, os participantes da oficina ficaram aptos a aplicar o produto da compostagem (composto orgânico ou adubo), no ambiente de sua preferência, como por exemplo, em uma pequena horta doméstica. 

Resultados - Os resultados da pesquisa mostraram que a compostagem, além de ser economicamente viável, é também uma prática simples de aproveitamento dos resíduos orgânicos, além de servir como um excelente instrumento para a promoção da sensibilização da comunidade universitária, quanto aos problemas ocasionados pelo manejo e destinação inadequada desses resíduos.

Neste ano, com a ampliação para a participação de alunos das escolas municipais do entorno da cidade universitária, o projeto propõe ações educativas que alertem a comunidade escolar sobre o risco de proliferação de doenças e contaminação da água e do solo advindos pelo manejo e destinação inadequados dos resíduos orgânicos.

Importância da compostagem – A compostagem é uma técnica que tem se mostrado como uma das alternativas viáveis e eficazes sob o aspecto de tratamento, reciclagem e valorização de biomassas de resíduos orgânicos nos requisitos de gestão de resíduos sólidos. A compostagem é a decomposição biológica da matéria orgânica, sob a condição controlada e aeróbica, gerando um produto estável semelhante ao húmus e tem como vantagem o emprego deste como adubo, ao invés da disposição em local inadequado.

As atividades deste projeto de extensão resultarão em instrumentos práticos de Educação Ambiental e responsabilidade socioambiental a comunidade universitária (discentes, docentes e técnico-administrativos), uma vez que leva a reflexão sobre a importância de separar os resíduos orgânicos reservados à compostagem, dos materiais recicláveis destinados às cooperativas de catadores através da Coleta Seletiva Solidária.

Trata-se, portanto, de um espaço de aprendizagem e de divulgação de conhecimento científico, maximizado em função do conhecimento que ultrapassa a relação pesquisa e ensino tornando-se uma ação de impacto socioambiental.

Assim, desviar dos aterros sanitários essa fração orgânica gerada, dando-lhe um destino adequado, denota uma importante medida de gestão ambiental, evitando sérios impactos às áreas naturais, permitindo aumentar a vida útil dos aterros.             

Texto e fotos: Divulgação